Wuchshöhe 20- 45 cm.
Die, wie der Stängel, kräftigen, elliptischen Laubblätter sind in den meisten Fällen rosettig angeordnet, matt bis glänzend, hellgrün und ungefleckt.
Der Blütenstand ist zu Blühbeginn kegelförmig, im Laufe der Anthese (Blühperiode) dann länger gestreckt, zylindrisch- eiförmig und relativ locker.
Die Perigonblätter der Blüte bilden den markanten weißlich-grauen Helm, der auf der Innenseite mit rötlichen Adern versehen ist.
Die Lippe kann von weiß über rosa zu rot variieren, ist tief dreilappig, der Mittellappen nochmals in zwei spreizende Zipfel geteilt, in deren Mitte sich ein kleiner Zahn befindet.
Auf der Lippe befinden sich rosa bis kräftig rote Haarbüschel.
Das Helmknabenkraut steht gern auf Kalk auf lockeren, trockenen Magerrasen, an Wald-
rändern und lichten Kiefern- Eichenwäldern.
Blütezeit ist von Ende April bis Anfang Juli.